L'Ukraine a lancé le 5 octobre sa première centrale solaire dans la zone hautement radioactive autour de la centrale de Tchernobyl. 3 800 panneaux photovoltaïques sont désormais installés sur 1,6 hectare à une centaine de mètres du théâtre, en 1986, du pire accident de l'histoire du nucléaire civil. « Aujourd'hui, nous connectons la centrale au système électrique ukrainien », a expliqué à l’AFP Evguen Variaguine, directeur du groupe ukraino-allemand Solar Tchernobyl à l'origine du projet. L’entreprise a investi 1 million d'euros dans ce projet d’1 MW seulement. Mais, à partir de cette première unité, elle espère atteindre à terme un total de 100 MW d'ici fin 2019, a détaillé Evguen Variaguine. L'Ukraine veut redonner une seconde vie à la zone d'exclusion de Tchernobyl, qui entoure, dans un rayon de 30 kilomètres la centrale accidentée. Le coût peu élevé des terrains alentours et la présence d'un réseau électrique développé renforcent également l'attractivité de la zone.