La nouvelle usine de silicium multicristallin de Wacker vient d'être inaugurée, a annoncé le chimiste allemand lundi 18 avril dans un communiqué. Située à Charleston, dans l'État du Tennessee aux États-Unis, elle vise une capacité de production annuelle de plus de 20 000 tonnes pour le troisième trimestre 2016. Pour l'heure, 1 000 tonnes ont été fabriquées dans l'usine, laquelle compte déjà 600 des 650 employés prévus à terme. L'installation aura nécessité cinq ans de construction et 2,5 milliards de dollars d'investissements, avance Wacker. La compagnie allemande, qui mise notamment sur la croissance de la demande en silicium multicristallin pour le photovoltaïque, estime que les nouvelles installations photovoltaïques devraient atteindre entre 60 et 70 GW cette année, citant la Chine, les États-Unis, le Japon et l'Inde comme les pays les plus dynamiques dans ce secteur. Côté technologique, le PDG de Wacker, Rudolf Staudigl, l'affirme : « Le silicium a clairement battu les autres technologies dans le secteur photovoltaïque ».