Les premiers appels d'offres transfrontaliers ont vu le jour entre l'Allemagne et le Danemark fin 2016. La directive sur les énergies renouvelables de 2009 (2009/28/CE) avait posé le cadre d'un mécanisme de coopération entre les États-membres, mais les projets n'avaient depuis pas vu le jour. C'est désormais chose faite. À partir de cette année, l'Allemagne ouvrira 5 % des capacités qu'elle soumettra à appel d'offres à des projets implantés dans des pays voisins. Et ce sous trois conditions. Il faut d'abord qu'un accord de coopération ait été signé avec le pays partenaire, que cette coopération s'appuie sur le principe de réciprocité, de sorte que le partenaire réserve une partie de ces appels d'offres à des projets situés en Allemagne. Enfin, le partenaire doit être un « voisin électrique » de l'Allemagne, afin que l'électricité puisse physiquement être échangée. En octobre 2016, l'Allemagne a inauguré ce mécanisme avec un appel d'offres pilote de 50 MW portant sur les centrales photovoltaïques au sol. Les cinq lauréats retenus un peu plus d'un mois plus tard sont des sociétés danoises pour des projets de centrales situées dans leur pays. Elles ont été capables de proposer un prix de 5,38 c€/kWh, soit près de 2 c€ de moins que le prix le plus bas atteint en 2016 en Allemagne (7,25 c€/kWh). Et le Danemark a fait de même à la mi-novembre, en lançant un appel d'offres photovoltaïque de 20 MW, dans lequel 2,4 MW devaient se trouver en Allemagne. Ces expériences permettront de mieux définir les règles du jeu pour les futurs projets transfrontaliers. Elles ouvrent également la voie vers une Europe des énergies renouvelables et vers une harmonisation des mécanismes de soutien. En juin 2015, l'Allemagne et ses onze « voisins électriques » (Belgique, Pays-Bas, Luxembourg, France, Autriche, Suisse, Norvège, Suède, Danemark, Pologne et République tchèque) avaient signé une déclaration les engageant à une plus grande coopération en matière de sécurité d'approvisionnement électrique.