Après un repli en 2016, les investissements dans les énergies renouvelables sont repartis à la hausse (+3 %) dans le monde en 2017, à 333,5 mds$, selon le bilan réalisé par Bloomberg New Energy Finance (BNEF). Cette « deuxième meilleure performance annuelle jamais observée » s'explique par « le boom extraordinaire des installations photovoltaïques » en Chine, explique le cabinet d'étude. Le géant asiatique a battu son record d'investissements avec un total de 132,6 mds$ (dont 86,5 mds$ dans le solaire), en hausse de 24 % sur un an. Au niveau mondial, le solaire a attiré 160,8 mds$ d'investissements en 2017, en hausse de 18 % par rapport à 2016. Pour l'ensemble des énergies renouvelables, la performance mondiale est « d'autant plus remarquable que les coûts de la principale technologie, le solaire, continuent de baisser fortement », juge BNEF, qui prévoit le même niveau d'investissements (autour de 330 mds$) et « au moins » 107 GW de capacités solaires installées supplémentaires en 2018. L'Amérique latine, l'Asie du sud-est, le Moyen-Orient et l'Afrique devraient prendre le relai de la Chine pour tirer le marché du photovoltaïque, prédit le cabinet.